La semana pasada hemos conmemorado la creación del primer cardenal de la historia hondureña. Opte por no escribir nada en esta columna porque ya me sabía que se concentra todo en decir algo bonito del homenajeado, el mero día, pero luego a los días se deja en el olvido y la vida continúa sin más.
Celebrar 25 años de la creación cardenalicia de Óscar Andrés Rodríguez Maradiaga es mucho más que, como lo he dicho, recordar una fecha. Es hacer memoria agradecida de una vida entregada sin reservas a la Iglesia y a Honduras.
Para muchos ha sido pastor, guía y referente internacional. Para mí, además, ha sido un padre. De sus manos recibí mi Primera Comunión; de sus manos recibí también la ordenación sacerdotal. En momentos decisivos de mi vida, su palabra fue luz; su ejemplo, impulso; su confianza, sostén. Y lo sigue siendo.
Hace 25 años, cuando san Juan Pablo II lo incorporó al Colegio Cardenalicio, la Iglesia reconocía en él no solo al arzobispo de Tegucigalpa, al expresidente del CELAM, etc., sino a un pastor con corazón universal. Desde entonces, su voz ha resonado en múltiples foros eclesiales y sociales, defendiendo la dignidad humana, promoviendo la justicia y llamando incansablemente a la conversión y a la esperanza.
Hijo insigne de estas Honduras, ha llevado el nombre de nuestra patria a los más altos espacios de la Iglesia, no como quien busca protagonismo, sino como quien entiende que la autoridad es servicio. Su palabra clara, su formación sólida y su pasión misionera han tocado generaciones enteras: sacerdotes, religiosos, laicos, jóvenes y familias que encontraron en él orientación y ánimo.
Ha sido un apóstol incansable y como tal, no ha estado exento de las apedreadas, las flagelaciones y las calumnias.
Ha sido un pastor, no solo en los grandes escenarios internacionales, sino también en la cercanía cotidiana: en la visita pastoral, en la conversación sencilla, en el consejo oportuno. Su ministerio ha estado marcado por una convicción profunda: la Iglesia debe ser misionera, cercana a los pobres, formadora de conciencias y sembradora de reconciliación.
Quienes hemos caminado a su lado sabemos que su mayor enseñanza no está únicamente en sus discursos, sino en su coherencia. Nos enseñó a amar a la Iglesia concreta, con sus desafíos y límites; a no ceder ante el desaliento; a pensar en grande, pero con los pies bien puestos en la realidad de nuestro pueblo. Nos enseñó a amar al Papa y a ser fieles a su magisterio.
Hoy, al cumplirse 25 años de su cardenalato, no solo celebro su trayectoria. Renovamos el compromiso de continuar la misión que él nos ayudó a descubrir: servir a Cristo y a su Iglesia con generosidad, valentía y fidelidad.
Gracias, Eminencia, por ser padre, maestro y testigo. Gracias por Honduras. Gracias por la Iglesia. Su huella permanece en nosotros y seguirá iluminando el camino de muchas generaciones.
