El Beato Paolo Manna (1872 – 1952) fue un sacerdote italiano del Pontificio Instituto de Misiones Extranjeras (PIME) cuya vida, marcada por la enfermedad y el aparente fracaso misionero en Birmania (actual Myanmar), se transformó en una pasión ardiente por encender a toda la Iglesia en la misión. Director de Le Missioni Cattoliche (actual Mundo y Misión), fundador de la Unión Misionera del Clero (actual Pontificia Unión Misional -PUM-) y autor de obras proféticas, promovió una visión renovada de la evangelización centrada en Cristo, el clero y la participación de todos los bautizados. Su pensamiento anticipó el Vaticano II y sigue inspirando hoy a una Iglesia plenamente misionera.
El Papa León XIV nos hace referencia del beato de esta manera: “Vale la pena recordar el lema del Beato Paolo Manna: “Toda la Iglesia para la conversión de todo el mundo”. Este expresa sintéticamente el ideal que animó la fundación, en 1916, de la Pontificia Unión Misional. A ella, en su 110º aniversario, le expreso mi reconocimiento y mi bendición por su compromiso de animar y formar el espíritu misionero de los sacerdotes, las personas consagradas y los fieles laicos, favoreciendo la unión de todas las fuerzas evangelizadoras. De hecho, ningún bautizado es ajeno o indiferente a la misión; todos, cada uno según su vocación y condición de vida, participan en la gran obra que Cristo confía a su Iglesia. Como ha recordado en varias ocasiones el Papa Francisco, el anuncio del Evangelio es siempre una acción coral, comunitaria, sinodal”. (Mensaje para la 100° Jornada Mundial de las Misiones 2026).
Dentro de sus enseñanzas leemos: “Movilicemos y organicemos a toda la Iglesia hacia las misiones; hagamos del apostolado para la difusión del Evangelio un deber de todos los que creemos en Cristo”, “encender en todo el pueblo cristiano una gran llama de celo apostólico por la conversión del mundo”, “la solución al problema misionero está en el clero: si los sacerdotes son misioneros, el pueblo cristiano también lo será; si los sacerdotes no viven la pasión de llevar a Cristo a todos los hombres, el mundo cristiano no podrá hacer milagros… el espíritu misionero es ante todo pasión por Jesucristo y su Iglesia”, “el misionero no es nada si no personifica a Jesucristo… solo el misionero que copia fielmente a Jesucristo en sí mismo… puede reproducir su imagen en el alma de los demás” y “la vocación universal a la santidad está estrechamente unida a la vocación universal a la misión: todo fiel está llamado a la santidad y a la misión”.
¡Espíritu Santo, haznos misioneros apasionados como el Beato Paolo Manna! Haznos que vivamos su consigna: ¡Salus animarum suprema lex! ¡La salvación de las almas es la ley suprema!
